Le balbuzard pêcheur est un rapace fréquemment observé dans le ciel calédonien sur le littoral. Il vole à 20 ou 30 mètres au-dessus de l'eau afin de repérer ses proies. Il n'est pas aperçu par ces dernières car son plumage ventral est de couleur blanche.
Cet oiseau long de 54 à 58 cm pèse entre 1,2 et 1,9 kg. Son envergure varie de 127 à 174 cm. Ses ailes longues et étroites ont l’extrémité digitée, ce qui lui donne un aspect caractéristique. Le Balbuzard Pêcheur se nourrit presque exclusivement de poissons capturés à la surface de l'eau.